在苏州创办一所国际商学院：Sarah Dixon教授与IBSS的起点

2012年，Sarah Dixon教授决定离开英国，来到中国创办一所新的商学院。

那时，她是英国布拉德福德大学管理学院院长。听说她要接受一项在中国从头创建商学院的工作，朋友们无法理解。“他们觉得我疯了。”Dixon教授回忆道。但对她而言，这个决定背后的动力是：“一个人并不经常有机会去创造一个全新的东西。”

2013年初，Dixon教授加入西交利物浦大学，受命筹建西浦国际商学院（IBSS）。对一位长期研究战略管理、又曾在跨国企业工作过的学者来说，这是一项既陌生又契合的任务。

她还有一个额外的期待：终于可以认真学中文。

“我一直对中文感兴趣。10岁的时候，我就买过一本《自学中文》的书。”她说。那本书曾经让她短暂开始，又很快停下。但来到中国后，她重新开始上中文课，并一直坚持至今。

图为Sarah Dixon教授近照

起步时的IBSS

彼时的西浦只有七年历史，IBSS也还只是一幅正在被构建的蓝图。Dixon教授需要做的事情很多：组织工作小组，开战略会议，准备材料，搭建团队，构思学院未来的方向。

“创办一所新学院，有点像创办一家公司。”她说，“我们真的是从零开始。”

早期的IBSS带着一种创业般的气质。许多事情并没有现成模板，只能一边做一边形成规则。Dixon教授记得，大家会主动承担各种任务。一位经济学资深教授甚至临时担任起“导演”，帮助拍摄学院的第一支宣传视频。

“我们之所以能把事情做成，是因为同事之间愿意合作，也因为在中国，事情推进的速度非常快。”她说。

但Dixon教授很清楚，光有热情和速度还不够。要让一所新生的商学院真正被国际同行认可，必须建立清晰的质量标准。她将首个目标锁定在AACSB认证上。

“我们把AACSB认证作为目标，这也带动了其他很多事情。”她说，“它提供了一个过程，让我们知道每一步应该聚焦什么。”后来，IBSS在很短时间内通过AACSB认证。Dixon教授说，从启动到获得认证只用了两年，“我认为这是认证最快的商学院之一。”

认证并不只是一个外部标签。对IBSS这样一所年轻的商学院而言，它更像是一套帮助学院快速建立教学、研究和治理标准的框架。通过这个过程，学院开始把许多原本分散的工作纳入更清晰的体系之中。

那是一段西交利物浦大学和苏州都在快速变化的时期。Dixon教授骑车上班时，常常会突然发现路边又多了一栋新楼。“我会想：这栋楼昨天还不在这里吧！”她说。

图为Dixon教授（右）出席CPA认证仪式

寻找不一样的可能

这种变化速度也进入了IBSS的日常。学院从一个很小的团队开始，最初只有45名员工，却已经具有鲜明的国际化特征，有一半员工是国际员工，Dixon教授至今为此感到自豪。

当然，创办一所新商学院并不总是顺利的。最初的课堂教学让她感到意外。她习惯了学生在课堂上被提问后主动回答，但在西浦的早期课堂里，她发现不少学生会低头看书，避免被老师点到。

这并不是简单的教学方法差异，而是她必须理解的教育文化差异。对一所强调中西融合的大学来说，所谓的国际化并不只是把一种教学方式搬到另一个地方，而是要在真实课堂里不断调整、磨合，帮助学生逐步适应更主动、更开放的学习方式。

另一个现实挑战是招聘。要说服来自世界各地的教师来到中国，加入一所刚刚起步的商学院，并不容易。

“我们花了很多时间在招聘上。”Dixon教授说。后来她发现，对于教授岗位而言，那些职业生涯进入后期、希望寻找新挑战的人，更容易被IBSS吸引。这里的不确定性，对有些人来说正是吸引力所在：他们不是来延续一份熟悉的工作，而是来参与一件与众不同的事业。

随着学院快速发展，新的问题又出现了：人数增多，空间不够了。

Dixon教授一直认为，IBSS需要一栋属于自己的楼，这也是她任职期间最自豪的项目之一。她希望这栋楼不仅提供办公室和教室，更能承载一所新商学院对交流、开放和协作的理解。

“我们规划这栋楼时，我希望它是开放的，有共享办公室、玻璃门……”但当时不少教职员工并不希望共享办公室，也不太接受过于透明的办公空间。她离任后，相关设计做出了调整。

这个细节恰恰说明，创办一所学院并不是把某个理念直接落地，而是在愿景、文化习惯和实际需求之间不断协商。Dixon教授带来的，是一种关于开放与协作的想象；而IBSS的形成，则是在这些想象与具体情境的互动中逐步完成的。

图为Dixon教授参加国际咨询委员会会议

正式亮相

在Dixon教授的记忆里，IBSS正式揭牌是一个重要时刻。

“那是一场很盛大的活动。”她回忆道，“还有烟花。”

对外界来说，那是学院的正式亮相；对参与其中的人来说，那是此前无数会议、工作小组和筹备项目的集中呈现。许多看不见的讨论、协调和判断，终于在那一天变成了一个可见的结果。

多年后回望IBSS，Dixon教授最在意的并不只是学院本身的成长，也包括那些在早期共同建设学院的人后来走向何处。

“我当时有一个很好的管理团队，其中很多人后来都走上了高级管理岗位。”她说。

她特别提到Eddy Fang教授。Eddy Fang教授于去年9月出任IBSS院长，当年则是在取得剑桥大学博士学位后，与Dixon教授同期加入学院。Dixon教授认为，一位出色的院长需要同时具备教学、研究和管理三方面的能力，而Eddy Fang教授很早就展现出在三者之间取得平衡的能力。

图为IBSS成立仪式

一种新的国际化教育

Dixon教授说，一个人的职业生涯总会让她把过往经验带到新的地方。她曾在壳牌公司工作，也曾在金斯顿、巴斯、布拉德福德、莱斯特等大学任职。这些经历都成为她后来宝贵的资源。

但IBSS在她心中仍然占据着特殊位置。

“我能够创造一些全新的、积极的东西。”她说，“那是我做过的最好的工作。”

她记得，早期的IBSS和西浦已具备一种鲜明的气质：大家都相信，中国需要一种新的国际化教育。在一次战略研讨会上，团队曾一起讨论学院格言。有同事提出“Combining East and West, creating a better world”，中文是“学贯中西，兼善天下”。Dixon教授尤其看重其中“creating a better world”的部分。

“创造更好的世界”听起来像一个宏大的目标，但Dixon教授相信，国际化教育确实能在其中发挥作用。

她说：“西浦帮助中外学生拓宽国际视野，所做的一切令人赞叹。”

（记者：Patricia Pieterse 编译：石露芸 责编：寇博 图片提供：Sarah Dixon教授）