在西浦10岁时，把标准继续往上推

2014年， Andre Brown教授来到西交利物浦大学，出任学术事务副校长。对他来说，苏州和西浦并不陌生。

在此之前，他曾任英国利物浦大学建筑学院院长，并多年往返于利物浦与苏州之间，参与推动西浦建筑学学位项目的建立。这个项目后来成为西浦具有代表性的专业之一。

（图片说明：2016年，Andre Brown教授在西浦10周年庆祝活动中）

但真正进入大学核心管理层，仍然是另一种体验。

“这和我以前的角色很不一样。”他回忆说，“我熟悉这片校园，也熟悉这里的人，但作为学术事务副校长，我必须深入理解每一所学院、每一个学科领域，以及这所大学整体的运行逻辑。”

他很快感受到的，是这所年轻大学的速度。

他至今记得席酉民校长曾用“7-11”形容当时的工作节奏——一周七天、每天十一小时。“那种节奏非常饱满，”他笑称，“周末或许能挤出几个小时休息，其余时间全速前进。”

向研究导向型大学进阶

这样的节奏，既来自一所新大学快速成长的压力，也来自它对自身定位的期待。Brown教授来到西浦时，大学本科教育已经建立起较好的声誉，生源质量在他看来“不是相当不错，而是非常出色”。摆在他面前的任务，是在已有基础上继续向前推进：将既有的教学优势进一步向研究生教育与科研领域延伸。

他并不把这看作从零开始。

“我是在前两任学术事务副校长Jeremy Smith教授和David Sadler教授打下的基础上继续工作。”他十分谦逊地说。

（图片说明：2025年，Brown教授在做主旨发言）

Brown教授到任的那一年，西浦第一位博士研究生正在接受答辩。“前六、七场答辩我都亲自坐镇，目的是要向利物浦大学确保，我们的学术标准和质量是严丝合缝的。”这些看似细节性的工作，实际上关乎一所中外合作大学能否在研究生教育和学术质量保障上建立起可靠的标准。

在提升科研能力方面，Brown教授采取了循序渐进的策略。经过深入调研，他先找出那些已经具备真正成长的条件的领域：是否有合适的学术队伍，是否有产业连接，是否有外部环境支持。苏州的产业基础让这一判断变得更清晰。电子电气工程等学科已经出现重点实验室的雏形；生物科学与当地生物医药产业有较强联系；商学院则与一批在本地具有重要布局的国际企业保持联系。

“关键是先弄清楚这里的格局是什么样，而不是一开始就试图让所有人、所有领域同时做所有事情。”Brown教授说。

（图片说明：2016年，西浦首个荣誉学位于授予利物浦大学前校长Drummond Bone爵士）

西浦十周年：从“能否成功”到“如何卓越”

2016年，西浦迎来建校十周年。Brown教授记得，那时大学内部的气氛已经与早年不同。

“到那个时候，问题已经不再是‘西浦能不能办成’，而是‘我们能做到多好？能发展到多大？’”
这一判断背后，有一系列正在发生的变化。研究生招生规模在增长，专业认证陆续取得突破：西浦国际商学院获得AACSB认证，并继续向“三皇冠”认证推进；建筑学硕士专业获得英国皇家建筑师学会RIBA Part 2认证。与此同时，由时任英国大学与科学大臣Jo Johnson率领的英国政府代表团访问西浦，向外界展示英国高等教育在中国合作办学的成果。

Brown说，那时已有来自世界各地的高校来到西浦，希望了解这所大学的经验。“到2016年，讨论已经更多转向更开放、更长远的设想。”

十周年期间，Brown教授还提出了一个后来留在西浦校园里的象征物：由利物浦大学赠送给西浦的一艘运河船。利物浦和苏州都曾因水路贸易而繁荣，这艘船被安放在西浦中心楼外，成为两座城市、两所大学合作渊源的一种可见记忆。

作为建筑学者，Brown教授也参与了西浦南校区建设最后阶段的协调工作。相较于中心楼所在中校区更规整的空间布局，南校区的设计更强调自然系统与有机连接。由英国BDP建筑事务所设计的校园空间，也回应了席酉民校长关于“教育生态”的理念：让不同学科、不同文化和不同想法在开放环境中相互生长。

Brown教授需要参与判断不同学院如何布局、学科群如何形成更好的关联、新设施如何服务大学的学术发展。他尤其希望将穿越河道的地下通道设计成学生社团活动空间，使其不仅是连接两边校园的通行路线，也成为学生文化交流和课外兴趣展示的场所。

南校区启用时，部分工程仍受到此前强降雨和施工进度影响。Brown坦言，当时的开幕“一点创造性安排”：“有些建筑已经完成，有些还需要收尾。但我们还是做到了。”

在他看来，那一刻为大学发展立下了一个清晰标记：西浦已经成为在国内外具有知名度的成功案例，校园规模扩大，设施条件显著提升，也拥有一批优秀学生。“一切都在向好的方向发展。

经验的延续与再出发

2017年结束学术事务副校长任期后，Brown教授仍多次回到中国。其中一个重要原因，是为他与合作者共同完成的新书《苏州建筑》开展研究。这本书于2026年出版，也延续了他长期以来对苏州城市空间与建筑文化的关注。

（图片说明：《苏州建筑》，Chen Fei、Andre Brown、Dong Yiping著）

再次回看西浦，他欣慰地发现，一些当年参与推动的工作已经扎根下来。比如将语言教学更深入地嵌入不同学科，为语言中心提供更系统的支持，以及推动更分布式的高级学术领导架构。

在Brown教授看来，西浦过去二十年能够发展起来，一个关键原因在于它始终同时处理好地方与国家两个层面的关系。一方面，大学回应了苏州快速发展、产业活跃且治理有序的城市环境；另一方面，也与国家层面的政策方向和合作机制保持连接。

这种经验也延伸到他今天的工作中。如今，Brown担任新西兰惠灵顿维多利亚大学惠灵顿建筑学院跨学科设计教授及国际事务副院长，并负责推进该校与郑州大学合作设立的新联合教育学院。该学院已于2024年9月迎来首届学生。

这让他再次回到一个熟悉的问题：如何在不同国家、不同大学、不同制度和文化背景之间，搭建真正能够运行的教育合作。

他的建议并不复杂，却来自多年实践：在真正需要关系之前，就先投入时间建立关系；多倾听，不要急于表达；也不要以为某个地方成功的做法，换到另一个环境里就一定有效。

对他而言，西浦的重要性正在于此。它从来不是把一所英国大学简单移植到中国土地上，而是在两种高等教育传统、两座城市和一群建设者的共同努力中，长出了一种新的大学形态。

（编辑： Patricia Pieterse  编译：寇博  图片提供：Andre Brown教授）