2024年01月24日
#1 英语作为通用语(English as a lingua franca)
英语，不单是美国人和英国人的语言。当把英语视为通用语时，它已经成为了一个独立的语种，一种有着十亿多非英语母语人士所使用的语言。因此，英语作为通用语，有以下三大特征：第一，通用语没有母语人士，这就意味着该语言没有所谓绝对正确的英文语法概念；第二，通用语在互动中产生，语言的语法逻辑正确性都是在互动中产生的；第三，通用语存在多种语言的动态混合，它可以是很多不同种类的语言的动态混合。当中国人和西班牙人沟通时，西班牙人所使用的英文语言结构会受到西班牙语的影响，中国人所使用的英语亦是如此。"Chinese English"和"Spanish English"会交杂成一种新的语言形式，传达彼此当下的想法，达到沟通目的。即使这段交流所使用的语言结构并不符合大众所认定的文法，它都是一个可以被接受的、适当的语言使用习惯。
#2 英语作为国际商务通用语的优缺点
英语能够成为国际商务通用语，必然有许多优点。对于跨国企业而言，将英语作为邮件、会议以及官方文件的通用语言，有利于沟通标准化。这对于打造全球企业品牌(Branding as Global Company)、全球人才招聘(Recruit Global Talent)、跨境并购(Cross-border M&As)、吸引外部投资(Attract External Investment)等，都提供了诸多便利。
然而，英语作为通用语也有其不便之处。比如，它只能交流外显知识(explicit knowledge)。当将某些中文的词汇或现象描述翻译成英语时，英语使用者通常难以察觉原文的关键点与原语言的奥妙之处。非英语母语的人在做英文演说时，往往会习惯性地套用常用的模板和句式，这容易导致他们输出过于标准化却不具有高价值的内容。此外，英语作为通用语还可能减弱员工私下交流的频率。员工在私下社交和聚餐时，倾向于使用比较轻松的语言——母语，因此对于大多数非英语母语的员工而言，可能会产生社交障碍。同时也容易造成语言资源单一，如果只使用英文，只利用了某种单一语言的好处会浪费很多使用其他语言的好处。
#3 语言塑造职场交流模式
那么，我们应该如何更好地利用这种新时代的语言现象呢？
1. 建立长期关系：
当使用方言的时候，代表倾向于跟对方建立比较长期的关系，那对方的态度自然会比说普通话时更友善。因此，选择是否使用方言，会影响说话者是否想跟对方建立长期关系的决定。
2. 促进创造力：
切换于不同思维间。把一门语言看作是一个箱子，在会议讨论过程中，如果发言者可以在不同的语言间切换，就相当于在不同的箱子里面做切换，自然而然地就比较容易跳出桎梏(think outside the box)。实际上，这是改变了发言者的思考架构，而在脱离当下的架构时，反而更容易激发创意。
打破阶级关系。使用不同的称谓和语言，有利于打破阶级关系，使得对话更加平等。当做一些脑力激荡的活动，或是想要打造一段更平等开放的对谈时，使用不同的语言或改变称谓，会更有可能打破当下的阶级关系，例如师生。
激发创造性思维。使用多种语言有助于激发丰富的创造性思维，而丰富的创造性思维则有助于产生更高级的语言。当大家被允许自由使用不同的语言，在不同的语言之间转换的时候，人的创意就更容易被激发，并创造出层次更高的思想，从而将一些抽象的理念更丰满地表达出来。
3.不同语言，不同用途：
分享知识经验时，使用母语有助于表达时的叙述更细节化，产生更高的知识深度。做决策时使用非母语，可以减少情绪的投入从而做出更理性的决策。
选择最合适的语言为将来计划：
弱未来时语言（即在语法中不区分未来时和现在时的语言）的使用者们更有可能做出对未来的自己有利的行为（例如，英语、法语、俄语是强未来时的语言，汉语、日语、韩语、芬兰语是弱未来时的语言）。
当使用弱未来时语言的人畅想明天甚至三年后的事情，使用的语法结构都是一样的，会更倾向于把未来的自己跟现在的自己当成一体，才更有可能做出对未来的自己有利的行为。相反地，对于使用强未来时语言的人而言，使用”I will”会改变其语法结构，在无形间划出一条分界线，把现在的自己与未来的自己划分，并让人潜意识里觉得未来还很遥远，从而降低自己的行动积极性。
根据数据分析得出结论，弱未来时语言的使用者们的储蓄率更高，饮食习惯也更健康。
企业可以通过更灵活地运用各种不同的语言资源，来达到更好的工作效果。在企业内部沟通时，做未来的三年或五年规划的时候，在都是中国人的会议上用中文会使得这些规划更具体，更实际。如果使用英文，由于语法未来式的关系，会让大家对于此未来计划产生一种抽象的距离感，反而降低它的成效。
#4 语言影响个体
除了职场的交流模式，语言也会影响个体的灵活性，帮助个体更有效地关注重要参数，提高学习效果，保持大脑健康。
有研究发现，多语者时常在切换语言时展现不同人格，例如使用中文时会变得较为谦逊，使用英文时会变得较为自信和外向，使用日文时会变得较为拘谨。因此，如果在职场上需要展现出不同的面貌时（譬如时而谦逊，时而自信，时而唯命是从），多语者因为时常透过语言转换人格，往往比单语者更能在不同面貌间切换自如。此外，多语能力亦能提高人的学习成效，在一些感知和分类任务上表现更好，认知灵活性和元认知技能也有所提高。
其中有一个非常有趣的试验，很多国外研究社会语言的学家通过斯特鲁普测验发现，多语者更能关注一些重要的资讯。该测试需要测试者们念出字体墨水的颜色而忽略字的内容，双语者和多语者的表现远高于单语者。
研究者的话
“对于很多人都关注的“如何学好外语”这个话题，首先是改变你的想法，英语的使用者们大部分都不是母语者，英语是Global English，是一个沟通的工具，所以你不必要求自己说的英语绝对正确，也不需要追求如何让自己说英语时更像个母语者。只要能清晰地表达出自己的想法，让对方理解你的意思，勇敢表达就行。
其次是改变你以往的学习方式，不要透过阅读和记忆去学习，更不需要记一堆文法。学习一个语言，靠得是说跟练习，而不是靠透过记忆和背诵。
语言最重要的是沟通，所以透过你的嘴巴去学习语言，先说后想会更有效率。
最后分享者想传达给读者的是，学习语言是没有捷径的，无法速成，但永远不会太晚！”
文章改编自西浦国际商学院战略管理与组织系助理教授的许瑞娟博士11月22日第70期Brown Bag Lunch and Learn Talk午修分享。
2024年01月24日